La creencia popular de que un año de perro equivale a siete años humanos ha llegado a su fin. No es sólo que esa equivalencia no tenga ninguna base científica, es que ahora, un equipo de científicos acaba de crear una fórmula matemática que permite determinar con mucha más precisión cuál es la edad de un can y que sí está fundamentada en ciencia real.
En concreto, y según explica la revisa Science, el trabajo del equipo de la Universidad de California en San Diego (Estados Unidos) se basó en investigaciones sobre el proceso de envejecimiento. En concreto, está basado en el hecho de que las modificaciones químicas que sufre el ADN de una persona a lo largo de la vida crean lo que se conoce como reloj epigenético.
Un cachorro de siete semanas equivaldría a un bebé humano de nueve meses
Todos los perros, al margen de su raza, siguen una trayectoria de desarrollo similar: alcanzan la pubertad alrededor de los diez meses y mueren antes de los 20 años. No obstante, para facilitar la investigación los científicos se centraron en una sola raza, el labrador retriever.
La investigación se realizó con 104 perros de raza labrador retriever
Los científicos aseguran que ya había detectado que los perros tienen las mismas enfermedades y pérdidas funcionales derivadas del envejecimiento que los humanos, y ahora esta nueva investigación indica que también comparten cambios moleculares durante el envejecimiento. Eso sugiere, dicen, que algunos de estos cambios, las características de los relojes epigenéticos, se conservan evolutivamente en los mamíferos.
En todo caso, los investigadores observaron que el reloj epigenético canino funciona mucho más rápidamente que el humano al principio, pero luego se ralentiza. Así, un cachorro de siete semanas equivaldría a un bebé humano de nueve meses; un perro de dos años, según la metilación de ADN, es como una persona de mediana edad, y después pasa a envejecer solo dos décadas en los siguientes diez años.
La fórmula
El logaritmo neperiano (ln) de la edad del perro por 16, más 31, da la equivalencia en años humanos
La fórmula exacta que utilizan los investigadores para hacer coincidir el reloj epigenético de los canes con el humano –que puedes consultar enlace– es 16 multiplicado por el logaritmo natural de la edad del perro, más 31. La fórmula funciona siempre que el perro ya tenga un año.
Tabla equivalencias
| años | Logaritmo | equivalente |
| Perro | Natural | Personas |
| 2 | 0,69314 | 42 |
| 3 | 1,09861 | 49 |
| 4 | 1,38629 | 53 |
| 5 | 1,60943 | 57 |
| 6 | 1,79175 | 60 |
| 7 | 1,94591 | 62 |
| 8 | 2,07944 | 64 |
| 9 | 2,19722 | 66 |
| 10 | 2,30258 | 68 |
| 11 | 2,39789 | 69 |
| 12 | 2,4849 | 71 |
| 13 | 2,56494 | 72 |
| 14 | 2,63905 | 73 |
| 15 | 2,70805 | 74 |
| 16 | 2,77258 | 75 |
| 17 | 2,83321 | 76 |
| 18 | 2,89037 | 77 |
| 19 | 2,9444 | 78 |
| 20 | 2,99573 | 79 |
